Intersil, branchenweit führender Hersteller von Silizium-Technologien für Wireless Local Area Networks (WLANs), unterstützt mit seiner neuen Medium Access Controller (MAC) Generation jetzt auch das Wireless LAN-Protokoll IEEE 802.11b. Die Architektur des neuen Chips HFA3842 erlaubt Datenübertragungsraten von über 11 MBit/s und übertrifft damit die Spitzenraten des Standards. Zusätzlich zu seinem PC-Card Host-Interface ist der HFA3842 mit einem USB Host-Interface ausgestattet und er-möglicht damit die direkte Verbindung des High-Performance PRISM II WLAN-Chipsatzes mit einem Universal Serial Bus (USB) Port.

Der USB wurde 1995 vorgestellt und erfreut sich aufgrund seiner einfachen Handhabung branchenweit größter Beliebtheit. Beim Einsatz eines USB-Ports können zahlreiche PC-Ports (seriell, parallel, Maus, Monitor und Tastatur) entfallen. Unterschiedliche Peripherie-Komponenten, wie etwa Drucker, Scanner, Backup-Systeme, Wireless Networking Devices und Modems, lassen sich—ohne den PC öffnen zu müssen—über den USB anschließen.

"Mit dem PRISM USB MAC unterstreichen wir unsere Zielsetzung, stets Chips mit sehr hoher Performance anbieten zu können, die die ständig veränderten Design-Anforderun-gen erfüllen", sagt Larry Ciaccia, Vice President und General Manager des PRISM Wireless Products Business von Intersil. "Der USB entwickelt sich unaufhaltsam zum bevorzugten PC-Port Interface und verdrängt die bisherigen seriellen Schnittstellen-Standards. Zwar sind viele PCs auch mit ISA- oder PCI-Slots ausgestattet, doch der USB wird sich wegen seiner einfachen Handhabung zunehmend etablieren."

Der HFA3842 MAC von Intersil erlaubt OEMs die einfache Erweiterung von neuen Wireless Networking Produkten für Privat- und Geschäftsanwendungen um eine USB-Schnittstelle. Der neue MAC ermöglicht die direkte Verbindung zwischen den PRISM II Chips und dem Host-Computer über das USB-Interface oder eine PCMCIA-Schnittstelle. Durch den Einsatz des HFA3482 wird der PRISM II Chipsatz zur einzigen kompletten End-to-End, "Antenna-to-Computer" Chipsatzlösung am Markt, die beide populäre PC-Schnittstellen unterstützt.

Der neue Baustein ist kompatibel zum HFA3841, dem bisherigen 11 MBit/s MAC für den PRISM II Chipsatz und benötigt für die Zusammenarbeit mit den anderen PRISM II Chips lediglich ein im Lieferumfang enthaltenes Firmware Upgrade. Beim Design des neuen MAC stand die Erzielung der höchst möglichen Performance bei minimalem Leistungs-verbrauch für High-Speed, Direct Sequence Spread Spectrum (DSSS) Wireless Networking Systeme im Vordergrund. Ein niedriger Leistungsbedarf ist vor allem deshalb wichtig, weil Produkte künftig über die USB-Verbindung versorgt werden dürften; aus diesem Grund muss die Stromaufnahme des Chipsatzes möglichst niedrig gehalten werden.

Beim HFA3842 ist das komplette, im IEEE 802.11b High Rate DS Standard spezifizierte MAC-Protokoll implementiert. In Verbindung mit dem PRISM II Chipsatz kann der Bau-stein Wireless Daten, Sprache und Video-Informationen mit 11 MBit/s übertragen. Dank seiner Fallback Raten von 5,5, 2 und 1 MBit/s arbeitet der HFA3842 auch mit Legacy 802.11 DSSS-Systemen zusammen. Da Protokoll- und PHY-Support in Firmware implemen-tiert sind, bietet der MAC eine größere Flexibilität inklusive kundenspezifische Anpassung von Protokollen und Unterstützung von unterschiedlichen PHY-Transceivern.

Verfügbarkeit Der HFA3842 steht ab dem zweiten Quartal 2000 in Musterstückzahlen zur Verfügung und befindet sich im 128-poligen LQFP, optimiert für PCMCIA-Karten, Type II; die Serienpro-duktion startet Mitte des Jahres. Ein Evaluation-Board, Firmware, Microsoft Windows Software Device-Treiber und eine komplette Dokumentation stehen zur Verfügung. Eine Developers Tool Suite, einschließlich Assembler, Debugger und Compiler, befinden sich in der Entwicklung und sollen im Frühjahr 2000 herauskommen. Weitere Informationen, ein vollständiges Datenblatt sowie Applikationsschriften stehen auf der PRISM Homepage von Intersil unter www.intersil.com/prism.

Breite Akzeptanz der PRISM WLAN-Technologie Seit der Vorstellung des PRISM WLAN-Chipsatzes 1996 haben über 50 Unternehmen PRISM-Chips in über 100 Produkte implementiert. Die PRISM-Technologie ist kompatibel zum weltweit gültigen Standard IEEE 802.11. Intersil ist Mitbegründer und Sponsor der Wireless Ethernet Compatibility Alliance (WECA), deren "Wi-Fi" Markenzeichen die Kom-patibilität zwischen unterschiedlichen, auf dem Standard IEEE 802.11 basierenden Syste-men gewährleistet. Intersil verfolgt kontinuierlich sein Programm zur raschen Realisierung von PRISM-Chips mit noch besserer Performance und höheren Integrationsdichten sowie zugehöriger Design-Tools. PRISM-Chips werden in WLAN-Systemen von branchenweit führenden Unternehmen wie Nokia, Siemens, Compaq, 3Com, Nortel, Samsung, Dell Computer, Zoom Telephonics, Cisco/Aironet und SpectraLink eingesetzt.

Intersil Corporation Intersil Corporation produziert Halbleiter für hochintegrierte Sprach-, Daten- und Video-Kommunikationssysteme. Zu seinem Portfolio an integrierten Kommunikationsprodukten zählt Intersil die bekannten PRISM Wireless Local Area Network (WLAN) Chipsätze zum Aufbau von mobilen Connectivity Produkten für Privathaushalte und Büros, analoge und Mixed-Signal ICs für den breitbandigen Zugriff auf drahtlose (Wireless) und fest verdrah-tete Wide Area Networks (WANs) sowie Power Management Produkte, mit denen sich in Netzwerk-Servern, Next-Generation PCs und Information-Appliances eine 24X7 Zuverläs-sigkeit erzielen lässt.

Weitere Informationen über Intersil stehen im Internet bereit unter www.intersil.com.

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